Playoffs da NASCAR 2026: como funciona o novo formato do Chase

Os playoffs da NASCAR 2026 mudaram de cara: a categoria acabou com o Championship 4, a final em que quem chegasse à frente levava tudo, depois de doze temporadas, e voltou a um Chase único de dez corridas. Os 16 pilotos mais bem colocados em pontos ao fim da temporada regular, de 26 provas, recebem um único ajuste de pontuação e disputam as dez últimas etapas sem fases, sem noites de corte e sem eliminação. Quem somar mais pontos depois de Homestead-Miami, em 8 de novembro, é o campeão.

Resumo rápido

Dezesseis pilotos se classificaram só pelos pontos da temporada regular. A pontuação deles foi reajustada para uma faixa entre 2.100 e 2.000 pontos, na ordem de classificação, e eles disputam dez corridas. Uma vitória agora vale 55 pontos, e não mais 40. Não existem mais fases eliminatórias, Championship 4 nem pontos de playoff. O campeão da Cup de 2026 é quem pontuar mais nessas dez provas.

Como funcionam os playoffs da NASCAR 2026, posição por posição

A temporada regular continua com 26 corridas e termina em Daytona, em agosto. Denny Hamlin foi o melhor dela, com quatro vitórias, três delas seguidas, em Nashville, Michigan e Pocono, e garantiu a primeira posição em New Hampshire, em 23 de agosto, com uma corrida de antecedência. O título da temporada regular não vem mais com um pacote de pontos de playoff. Vem com um número melhor no placar.

A escala do reajuste é o que mais gente entende errado. Ela não é uniforme. O primeiro colocado vai para 2.100 e o restante vem caindo a partir daí:

• 1º: 2.100 pontos
• 2º: 2.075 pontos
• 3º: 2.065 pontos
• Do 4º ao 16º: cinco pontos de diferença entre um e outro, até 2.000 para o último classificado

Assim, Hamlin começou 25 pontos à frente de Ryan Blaney, 35 à frente de Tyler Reddick e 100 à frente de Ryan Preece, que entrou em 16º depois de vencer a última corrida da temporada regular, em Daytona. Cem pontos parecem muito. Na prática equivalem a mais ou menos uma corrida e meia de pontuação, e por isso ninguém no grid trata essa vantagem como decisiva.

A NASCAR acabou com o Championship 4?

Acabou, por completo. Saíram o Round of 16, o Round of 12, o Round of 8 e a corrida única de decisão no fim, e com eles foram embora os pontos de playoff acumulados que passavam de uma fase para a outra. Também caiu a regra do “venceu, está dentro”, e essa foi a mudança que mais machucou.

Shane van Gisbergen venceu em Watkins Glen, em maio, e em Sonoma, em junho, e está fora do Chase. Pelas regras de 2025, qualquer uma dessas vitórias o teria colocado nos playoffs já em junho. Pelas regras de 2026, ele terminou a temporada regular fora do top 16 e hoje aparece em 17º na classificação geral, mais de 1.500 pontos atrás de Hamlin, porque a pontuação dele nunca foi reajustada. Duas vitórias e nada de fase final.

O presidente da NASCAR, Steve O’Donnell, chamou o novo modelo de “o melhor dos dois mundos” quando ele foi anunciado, em 12 de janeiro de 2026: as 36 corridas contam, e a categoria mantém algo que ainda pode vender como playoff. Ben Kennedy contou que Mark Martin foi uma das vozes mais fortes na sala enquanto o formato era discutido. O resultado deixa a Cup bem mais perto dos campeonatos de pontos corridos de outras categorias, como a briga pelo título de Hypercars do WEC 2026, a MotoGP ou a Fórmula E, em que um domingo ruim custa pontos, e não a temporada inteira.

Quantos pontos vale uma vitória na NASCAR em 2026?

Cinquenta e cinco, contra 40 antes. O segundo lugar continua valendo 35, o terceiro 34, e a pontuação cai um ponto por posição até que todo mundo do 36º para trás ganhe um único ponto. Os estágios um e dois pagam cada um de 10 pontos a um ponto para os dez primeiros, e há um ponto extra para a volta mais rápida da corrida, que o piloto perde se o carro tiver passado pela garagem.

O teto prático é de 76 pontos numa corrida. Christopher Bell chegou perto na abertura do Chase, em Darlington, em 6 de setembro: 73 pontos pela vitória, somando 55 da vitória, 17 dos estágios e o ponto da volta mais rápida. Ty Gibbs terminou 1,038 segundo atrás e levou 36. Tirando os pontos de estágio, só a vitória valeu 20 pontos a mais que o segundo lugar. Antes, a diferença era de cinco.

O que o Chase teria feito com 2024 e 2025

É aqui que a mudança deixa de ser abstrata. Pegue o título de Joey Logano em 2024, o mais usado para atacar o formato antigo. Logano terminou aquela temporada regular em 15º nos pontos, então pelas regras de 2026 começaria o Chase como 15º, com 2.005 pontos, 95 atrás do líder. Depois ele venceu três das dez últimas corridas, em Atlanta, Las Vegas e Phoenix, e a nova escala de 55 pontos teria transformado isso em 165 pontos, e não 120.

Passando os dez resultados dele na fase final pela pontuação de 2026, Logano chega a 2.346. Os pilotos que pontuaram com regularidade o ano todo ficam entre cerca de 2.390 e 2.460 na mesma conta, porque Logano também terminou em 28º, 33º e 28º nesse trecho, sem reajuste para apagar esses resultados. Sétimo lugar, mais ou menos. A Autosport lembrou que a média de chegada dele naquela temporada foi 17,1, a pior de qualquer campeão da Cup. Aquele grupo também tinha Harrison Burton, que entrou nos playoffs graças a uma vitória em Daytona estando bem fora do top 30 em pontos e nem teria se classificado em 2026.

2025 é o caso oposto. Kyle Larson superou Denny Hamlin, William Byron e Chase Briscoe em Phoenix, e o site Beyond the Flag fez a mesma conta para aquela temporada: Larson seria campeão de qualquer jeito, com 2.462 pontos contra 2.445 de Christopher Bell. Byron venceu a temporada regular por 55 pontos e mesmo assim não ficaria com o título. Dos dois últimos campeonatos, um muda de dono e o outro não. Duas ressalvas: o ponto da volta mais rápida não existia na época, e pilotos que conhecessem regras diferentes teriam corrido de outro jeito, principalmente em Talladega.

Onde é a corrida que decide o título da NASCAR 2026?

No Homestead-Miami Speedway, no domingo, 8 de novembro de 2026, às 15h no horário da Costa Leste dos EUA (17h em Brasília). A final volta ao oval de 1,5 milha (cerca de 2,4 km) da Flórida pela primeira vez desde 2019, depois de seis decisões seguidas em Phoenix. Phoenix não saiu do calendário: apenas foi rebaixada para a 33ª corrida, em 18 de outubro.

Um detalhe para quem vai acompanhar até o fim: todas as corridas do Chase de 2026 são em ovais. O ROVAL de Charlotte saiu, substituído pela Bank of America 400 no oval de Charlotte, em 11 de outubro, e Watkins Glen, Sonoma, COTA e o novo circuito de rua de San Diego ficaram todos na temporada regular. As dez são Darlington, Gateway, Bristol, Kansas, Las Vegas, Charlotte, Phoenix, Talladega, Martinsville e Homestead.

Quem lidera o Chase em 16 de setembro de 2026

Duas das dez corridas já foram disputadas. Bell venceu em Darlington, e Larson encerrou uma sequência de 51 corridas sem vitória no World Wide Technology Raceway, em 13 de setembro, numa prova com 18 bandeiras amarelas por 87 voltas, duas bandeiras vermelhas para limpeza da pista e final com duas prorrogações, batendo Alex Bowman por 0,333 segundo. Veja como o reajuste deixou cada um, com pontos tirados da classificação oficial da própria NASCAR.

Hamlin continua na frente, com 2.168, mas os dois vencedores já comeram boa parte da vantagem inicial dele: Larson, que largou em sétimo, está nove pontos atrás, e Bell, que largou em sexto, 18 atrás. Leia a tabela pelo outro lado para ver o efeito real do formato. Byron, campeão da temporada regular de 2025, não venceu neste ano, começou em 13º e está 114 pontos atrás. Ele não está fora. Só está muito longe, sem nenhuma noite de corte para salvá-lo. Faltam oito corridas, que valem até 608 pontos, a mesma conta em aberto que os candidatos enfrentam na decisão do título do WRC 2026.

Perguntas frequentes sobre os playoffs da NASCAR 2026

O que o Chase de 10 corridas muda para um piloto que tem um domingo ruim?

Torna o prejuízo definitivo. No formato antigo, um motor quebrado podia ser compensado com uma vitória na corrida seguinte e a passagem de fase. No Chase de 2026 não há fase para avançar, então um 33º lugar custa 50 pontos ou mais em relação a um vencedor, e o piloto carrega esse déficit até Homestead. Regularidade passou a valer mais do que acertar o momento.

As séries Xfinity e Truck também acabaram com o Championship 4?

Sim. As três séries nacionais adotaram o Chase em 2026. O número de classificados muda: 16 pilotos na Cup, 12 na O’Reilly Auto Parts Series, que é o novo nome da Xfinity Series, e 10 na Truck Series. O funcionamento é o mesmo nas três, com um único reajuste de pontos e nenhuma fase eliminatória depois da temporada regular.

Quantos pontos um piloto pode fazer numa única corrida da Cup em 2026?

Setenta e seis. São 55 pela vitória, 10 por vencer o primeiro estágio, 10 por vencer o segundo e um ponto extra pela volta mais rápida. Ninguém conseguiu isso no Chase até agora. Christopher Bell chegou mais perto, com 73 em Darlington, em 6 de setembro, e Kyle Larson também fez 73 em Gateway uma semana depois.

O que acontece se um piloto fora do top 16 vencer uma corrida do Chase?

Para o campeonato, nada muda, a não ser que 55 pontos vão para alguém que não pode ser campeão. Os pilotos fora do Chase continuam correndo por pontos e premiação e seguem na classificação geral com os totais da temporada regular sem reajuste. É por isso que Shane van Gisbergen aparece em 17º, com cerca de 630 pontos, enquanto o grupo do Chase está acima de 2.000.

Sobre este artigo: regras, escala de pontos e posições de largada do Chase foram conferidas em 16 de setembro de 2026 com a explicação oficial do Chase publicada pela NASCAR, o resumo das regras da ESPN e os dados oficiais de classificação e resultados da NASCAR, a partir dos quais cada número da tabela foi reconstruído de forma independente. O recálculo de 2025 é do Beyond the Flag. Os números de 2024 são contas do próprio Kwyper sobre a pontuação corrida a corrida da NASCAR, com as estatísticas de Logano conferidas na Autosport.